Em uma janela de pouco mais de quatro horas, o furacão Milton, que se aproxima da Flórida, nos EUA gaO furacão Milton apresentou um aumento significativo em sua força na segunda-feira (7), sendo classificado pelo Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC) como uma tempestade de categoria 5, o nível mais alto na escala de intensidade de furacões. Essa intensificação repentina, que o fez subir da categoria 2 para a 5 em poucas horas, surpreendeu os meteorologistas.
Nesta terça-feira (8), o furacão perdeu um pouco de força, caindo para a categoria 4, mas ainda é considerado altamente destrutivo pelo NHC. Milton deve atingir a costa da Flórida na quarta-feira, menos de duas semanas após o furacão Helene ter devastado a região, causando mortes e grandes inundações. A previsão é que o furacão ganhe ainda mais tamanho à medida que se aproxima da Flórida.
Até o momento, Milton não tocou o solo de nenhum país, mas passou próximo à península de Yucatán, no México, onde causou ondas gigantes e ventos fortes. A área metropolitana de Tampa, com mais de 3,3 milhões de habitantes, está na rota do furacão e pode sofrer um impacto direto, similar ao que ocorreu com Helene recentemente.
A evacuação de parte da população de Tampa já começou. Na segunda-feira, longas filas de veículos foram vistas na rodovia Interstate 75, que leva ao norte do estado, e as equipes de resgate trabalham em ritmo acelerado para limpar os destroços deixados por Helene.
Detalhes do furacão Milton
Segundo o rastreador de furacões ao vivo do NHC, Milton deve atingir a costa oeste da Flórida na quarta-feira (9). Estima-se que enfraqueça ligeiramente para categoria 3 ao tocar o solo na região da Baía de Tampa, uma área que não sofre impacto direto de um grande furacão há mais de 100 anos. Mesmo assim, a tempestade ainda pode manter sua força enquanto avança pelo centro da Flórida rumo ao Oceano Atlântico.
Esse cenário traria alívio a outros estados atingidos pelo furacão Helene, que deixou um rastro de destruição e morte ao longo da costa leste dos Estados Unidos. Helene causou mais de 230 mortes em sua passagem pela Flórida e Carolinas.
Milton se formou no leste do Golfo do México e, em menos de 24 horas, passou de uma tempestade tropical para um furacão de categoria 5. Essa rápida intensificação foi a terceira mais veloz já registrada no Atlântico, atrás apenas dos furacões Wilma, em 2005, e Felix, em 2007. O governador da Flórida, Ron DeSantis, afirmou em coletiva de imprensa que a tempestade se tornou muito mais perigosa do que o previsto.
Preparativos e Evacuação
Com ventos sustentados de até 285 km/h, a tempestade estava localizada a cerca de 1.085 km a sudoeste de Tampa na tarde de segunda-feira. A Baía de Tampa, ainda em recuperação dos efeitos de Helene, está se preparando para novos desafios. O presidente Joe Biden declarou estado de emergência na Flórida, e as autoridades locais emitiram ordens de evacuação para seis condados ao redor de Tampa.
Os postos de gasolina em Tampa enfrentaram grandes filas, e o tráfego nas rodovias ficou congestionado com a saída de milhares de moradores em direção a áreas mais seguras. A previsão é de ressacas entre 2,4 e 3,6 metros na Baía de Tampa, o maior valor já registrado para a região. A quantidade de chuvas pode variar entre 13 e 25 centímetros, com locais isolados recebendo até 38 cm, o que aumenta o risco de inundações.
Impacto no México e Respostas
O furacão Milton também representa uma ameaça à península de Yucatán, no México, onde as autoridades começaram a evacuar áreas de risco, como a cidade costeira de Progreso. A região abriga uma reserva natural de baixa altitude e uma importante área portuária. O governo local já está organizando transportes para retirar a população das áreas mais vulneráveis.
Especialistas explicam que o crescimento explosivo de Milton foi impulsionado por fatores como a temperatura elevada das águas do Golfo do México e a formação de um “olho de alfinete” no furacão, características que aceleraram sua intensificação. Embora o furacão deva passar por um ciclo de substituição da parede do olho, o que pode enfraquecer os ventos, a tempestade continuará sendo uma ameaça significativa até tocar o solo.
O último furacão de categoria 5 a atingir os Estados Unidos foi o furacão Michael, em 2018, e Milton já está sendo comparado a esse evento em termos de destruição potencial.
